催化燃烧式甲烷检测报警仪的原理是利用甲烷在载体催化元件上发生氧化燃烧时产生热量并引起电阻值变化，然后利用转换电路实现甲烷浓度值的测量。其元件的寿命比较短，厂家承诺的催化元件寿命即元件活性下降到0%所需时间仅为一年以上，同时元件的活性受到环境的影响比较大，矿井的硫化物会使元件出现中毒，环境的湿度大也会降低元件的活性。另外，当催化元件长期工作在低浓度（1%以下）的时候，突然遇到高浓度的甲烷（5%以上）而后又恢复到低浓度的情况下工作，这个时候的元件活性会提高，即所谓的元件“激活”。这种情况的发生常常会使得仪器的测量结果偏高。

    甲烷便携仪的校准采用甲烷标准气样比对校准法。在实际的校准工作中特别要注意以下几点：换用不同浓度的标准气体对仪器进行校准的时候，要充分冲洗残留气样的影响，避免人为造成误差过大；使用标准气样进行校准的时候，要严格按照仪器的说明书控制气体进入仪器的流量，流量过大或者过小都会影响到仪器的读值；对1%报警点进行校准的时候，同时要观察声光信号，不能报警或者报警声低也应该按照不符合要求的仪器进行管理；校准的时候要保证环境条件，避免有风流、温度剧烈变化的影响，比如空调风流、开窗风流等；煤矿现场对甲烷便携仪的校准可以使用流量计和标准气，标准气要使用有生产资质企业提供的标准气样，对流量计也要按照规定进行送检，以确保仪器校准的可靠。